流体中超声波束(超声波脉冲)的速度受流动方向和流速的影响，或者流体中颗粒的运动会影响超声波束的频率或相位产生，这些现象可用于测量流体的流速(流速)，从而产生超声波流量计。
世界上第一台超声波流量计于1928年诞生于德国，并从那时起迅速发展。截至目前，已有近十家国内公司制造或代理此产品，从原来唯一的液体超声波流量计发展到现在还有气体超声波流量计。随着电子技术的飞速发展，该产品的性能和应用范围得到了很大的提高。它的主要优点是：
1.无干扰流场，无压力损失，无移动易损部件，与电磁流量计相同。
2.它可以测量导电流体和非导电流体。它可用于多个管道上的多种用途(夹紧类型)，并可用作现场验证的辅助仪器。
3，超声波流量计传感器(换能器)可以插入管壁，使其“在线”，可以获得更高的测量精度(液体，四通道，精度为4-0.5%)，也可以将换能器放入测量管外壁，实现非接触式测量，高压流体，有毒流体，腐蚀流体流量测量问题。
然而，它也有一些缺点，例如：转换器的输出信号易受电磁干扰，零不稳定，操作相对麻烦。安装新工作台通常需要专业人员在现场进行调试，这需要更高的传感器安装要求，并且在使用过程中应注意清洁其上的粘合剂。
考虑到产品的价格和安装调试的技术要求，建议将产品用于大中型口径的流量检测点。测量的工艺管道应规整，壁厚均匀，无锈斑，沉淀和液体积聚等(尽可能选择“管段”的形式)。
